Les Cétacés (Cetacea) sont un infra-ordre de mammifères aquatiques.
Il existe, en 2023, 89 espèces (nombre non fixé car les chercheurs débattent encore sur le nombre de sous-espèces et la reconnaissance d'espèces cryptiques). Seulement cinq espèces encore existantes sont dulçaquicoles. Ce taxon comprend les animaux les plus grands ayant existé sur Terre, dont les 14 espèces de baleines, notamment la baleine bleue. Ils sont considérés comme l'un des groupes d'espèces ayant le plus divergé des autres mammifères. Ces espèces sont réputées pour avoir une intelligence remarquable. La discipline de la zoologie qui les étudie s'appelle la cétologie.
Leur chasse a également joué un rôle économique important pour de nombreux pays, mais est, à présent, très limitée.
Histoire évolutive et phylogénie au sein des cétartiodactyles : L'extinction Crétacé-Tertiaire il y a 66 millions d'années provoque un remaniement complet des faunes mondiales, caractérisé notamment par la disparition des dinosaures non aviens et l'explosion radiative des mammifères placentaires. Quatre lignées de ces mammifères (Cétacés, Siréniens, Pinnipèdes et Lutrinae) qui étaient sorties des eaux retournent alors dans le milieu marin il y a environ 50 millions d’années. La conquête de ce milieu s'accomplit grâce à de multiples adaptations, notamment au niveau du système de locomotion et des poumons. Revenus secondairement à la vie marine, ces mammifères (avec leurs caractéristiques : poumons, mise-bas, allaitement, pilosité, homéothermie) n'ont pas récupéré leurs anciennes branchies qui n'existent plus que sous forme de vestige embryonnaire (structures vestigiales des arcs branchiaux donnant chez les hommes la région mandibulaire, le méat acoustique de l'oreille externe, la caisse du tympan et la trompe d'Eustache de l'oreille moyenne) ; c'est leur système respiratoire pulmonaire qui s'est modifié de telle façon qu'un séjour en plongée leur soit possible (flexibilité notamment de la cage thoracique qui peut, sous l'effet de la pression, s'aplatir et comprimer l'air des poumons). Les membres antérieurs des Cétacés se transforment en palettes natatoires tandis que leurs membres postérieurs régressent.
Les cétacés ont ainsi pour ancêtre un animal terrestre. L'analyse phylogénétique des gènes codant certaines protéines mitochondriales les a regroupés au sein d'un même clade avec les Artiodactyles (Ongulés à doigts pairs) dans le groupe des Cetartiodactyla. Ils sont donc plus proches des ruminants que des autres mammifères marins tels que les phoques et les loutres. Par ailleurs, l'étude de caractères dérivés dans leur génome nucléaire (les Rétrotransposons) montre que leurs plus proches parents sont les hippopotames. Une étude basée sur la morphologie remet cependant en question cette proche parenté et suggère une plus grande proximité avec les anthracothères fossiles et une évolution des hippopotames à partir d'une autre branche, au sein des Cetartiodactyla à déterminer18. Les cétacés auraient donc divergé très tôt des anthracothères, à l'instar des suidés et des ruminants. Il faut cependant préciser que cette étude n'a inclus que des représentants fossiles des cétacés, des archéocètes qui ne sont eux-mêmes pas ancêtres des cétacés actuels.
Les plus anciens fossiles connus datent d'environ 60 Ma. Le taxon comprend environ 80 espèces dont plus de la moitié sont de répartition mondiale. Leur origine commune a été très discutée, mais une étude phylogénique a montré qu'ils dérivent d'une espèce commune. Les cétacés à fanons sont issus d'un groupe qui s'est différencié des cétacés à dents au cours de l'Éocène.
Voici quelques cétacés : Baleine, Cachalot, Dauphin, Orque, Marsouin, Narval...
1930, USA, Drame
Réalisé par Lloyd Bacon
Scénario de Oliver H.P. Garrett & J. Grubb Alexander d'après le roman de Herman Melville
Photographie de Robert Kurrle
Costumes de Earl Luick
Montage de Desmond O'Brien
Durée 1 h 20
Avec John Barrymore, Joan Bennett, Lloyd Hughes, Noble Johnson, Nigel De Brulier, Walter Long, May Boley, Tom O'Brien, Virginia Sale...
Résumé : Dans le New Bedford, Ahab rencontre et tombe amoureux de la fille du ministre local, Faith Mapple. Mais cette dernière chérie le frère de Ahab, Derek. Cependant, elle se rend compte de l'amour qu'elle porte finalement pour Ahab, un homme bon, alors que son frère était un ignoble prétendant. Mais, lors d'un voyage, Ahab est défiguré par une monstrueuse baleine blanche, Moby Dick. Il pense alors que Faith ne l'aimera plus, ainsi. Il continue donc son voyage, avec un seul but en tête : trouver et tuer la grande baleine...
Les années 1950
1956, USA, Aventures
Réalisé par John Huston Scénario de John Huston & Ray Bradbury d'après le roman d'Herman Melville du même nom
Photographie d'Oswald Morris Musique de Philip Stainton
Décors de Geoffrey Drake & Stephen Drake
Direction artistique de Ralph W. Brinton
Costumes d'Elizabeth Haffenden Montage de Russell Lloyd
Son de Alex Pront & Len Shilton
Durée 1 h 56
Avec Gregory Peck, Orson Welles, Richard Basehart, Léo Genn, Harry Andrews, Bernard Miles, Mervyn Jones, James Robertson Justice, Friedrich Ledebur, Royal Dano, Joan Plowright, John Huston (Voix)...
Résumé : A New Bedford, le "Pequod" va appareiller pour la chasse au Baleine. Le capitaine Achab engage de vieux loups de mer pour un former un équipage un peu déroutant. La chasse se déroule sous de bons hospices, mais le capitaine ne cherche qu'une baleine : La baleine blanche. Malgré les inquiétudes du second, le bateau fait route vers Madagascar où la baleine a été signalée...
Prix & Récompenses : New York Film Critics Circle 1956 : Meilleur réalisateur.
1963, USA, Aventures
Réalisé par James B. Clark
Scénario de Arthur Weiss d'après une histoire de Ricou Browning & Jack Cowden
Photographie de Lamar Boren & Joseph C. Brun
Musique de Henry Vars
Montage de Warren Adams
Montage son de Van Allen James
Durée 1 h 27
Avec Chuck Connors, Luke Halpin, Connie Scott, Jane Rose, Joe Higgins, Robertson White, George Applewhite, Kathleen Maguire, Mitzie (Le dauphin)...
Résumé : Un violent cyclone dévaste une petite île de Floride, au grand dam de ses habitants. Porter Ricks, contraint de se rendre sur le continent pour faire réparer son bateau, confie à son épouse et à leur fils Sandy le soin de remettre la maison en état. Pendant son absence, Sandy recueille un dauphin blessé. Il supplie sa mère de le soigner. Le jeune garçon se prend d'amitié pour le dauphin, qu'il baptise Flipper. Celui-ci retrouve vite ses forces et son appétit. Sandy, accaparé par son nouveau compagnon, néglige la tâche que son père lui a confiée. Quand celui-ci revient à la maison, il sermonne vertement son fils et lui demande de relâcher Flipper...
1964, USA, Aventures
Réalisé par Leon Benson
Scénario de Art Arthur d'après une histoire de Ivan Tors d'après les personnages de Ricou Browning & Jack Cowden
Photographie de Lamar Boren
Musique de Henry Vars
Montage de Warren Adams & Charles Craft
Montage son de Van Allen James
Casting de Irene Howard
Durée 1 h 34
Avec Luke Halpin, Pamela Franklin, Helen Cherry, Tom Helmore, Francesca Annis, Brian Kelly, Joe Higgins, Lloyd Battista, Mitzie (Le dauphin)...
Résumé : De peur d'être séparé de son ami le dauphin Flipper, le jeune Sandy s'enfuit avec lui et gagne une île déserte où il espère ne jamais être retrouvé. A quelques lieues de là, le yacht de sir Hopewell est attaqué par trois pirates qui le gardent en otage et obligent sa femme Julia et leurs deux filles, Penny et Gwen, à embarquer sur un petit bateau. Les trois femmes rejoignent l'île où s'est réfugié Sandy...
1973, USA, Thriller
Réalisé par Mike Nichols
Scénario de Buck Henry d'après le roman de Robert Merle
Photographie de William A. Fraker
Musique de Georges Delerue Décors de Richard Sylbert
Direction artistique de Angelo P. Graham
Costumes de Anthea Sylbert
Montage de Sam O'Steen
Mixage de Richard Portman, James A. Corbett & Don MacDougall
Montage son de Greg Dillon
Scripte de Meta Rebner
Durée 1 h 44
Avec George C. Scott, Trish Van Devere, Paul Sorvino, John Dehner, Severn Darden, Elizabeth Wilson, William Roerick, Phyllis Davis, Edward Herrmann, Fritz Weaver...
Résumé : Lorsque les dauphins qu'il a élevés sont volés, le Docteur Jake Terrell part à leur recherche. Il va faire des découvertes incroyables...
1977, USA/Italie, Drame
Réalisé par Michael Anderson
Scénario de Luciano Vincenzoni, Sergio Donati & Robert Towne d'après une histoire de Luciano Vincenzoni & Sergio Donati
Photographie de Ted Moore & J. Barry Herron
Musique de Ennio Morricone Décors de Mario Garbuglia
Direction artistique de Ferdinando Giovannoni & Boris Juraga
Costumes de Jost Jakob
Montage de John Bloom, Marion Rothman & Ralph E. Winters
Mixage de Trevor Pyke
Scripte de Angela Allen Durée 1 h 32
Avec Richard Harris, Charlotte Rampling, Will Sampson, Bo Derek, Keenan Wynn, Robert Carradine, Scott Walker, Peter Hooten...
Résumé : Au cours d'une plongée, la spécialiste de la faune sous-marine Rachel Bedford est attaquée par une orque. Pour la sauver, le capitaine Nolan tue l'animal déclenchant la colère du mâle. Une chasse à mort s'engage...
1993, USA/Mexique, Aventures
Réalisé par Simon Wincer
Scénario de Keith Walker & Corey Blechman d'après une histoire de Keith Walker
Photographie de Robbie Greenberg
Musique de Basil Poledouris
Décors de Charles Rosen
Direction artistique de Diane Yates
Costumes de April Ferry
Montage de O. Nicholas Brown
Mixage de Jim Hilton, Greg P. Russell & Elliot Tyson
Montage son de Jeff Clark, William Jacobs, Nils C. Jensen, Charles Ewing Smith & Peter Tomaszewicz
Casting de Lynda Gordon & Judy Taylor
Scripte de P.R. Tooke
Durée 1 h 52
Avec Jason James Richter, Lori Petty, Jayne Atkinson, August Schellenberg, Michael Madsen, Michael Ironside, Richard Riehle, Mykelti Williamson, Michael Bacall, Danielle Harris, Keiko (L'orque)...
Résumé : Jesse est un garçon abandonné par ses parents, rebelle à toute autorité Willy est une orque retenue en captivité, refusant le dressage. Entre le gamin et l'animal se noue une complicité exceptionnelle. Jusqu'au jour où la vie de l'orque est menacée. Jesse n'a alors qu'une idée: sauver Willy...
1995, USA/France, Aventures
Réalisé par Dwight H. Little
Scénario de Karen Janszen, Corey Blechman & John Mattson d'après les personnages créés par Keith Walker
Photographie de László Kovács
Musique de Basil Poledouris
Décors de Paul Sylbert & Casey Hallenbeck
Direction artistique de Gregory Bolton
Costumes de Erica Edell Phillips
Montage de Robert Brown & Dallas Puett
Mixage de Jim Hilton & Gregg Rudloff
Montage son de Ronald Eng, Leonard T. Geschke, Allen Hartz, Doug Jackson, Chuck Neely & Kerry Dean Williams
Casting de Lynda Gordon & Judy Taylor
Scripte de P.R. Tooke
Durée 1 h 35
Avec Jason James Richter, Francis Capra, Mary Kate Schellhardt, August Schellenberg, Michael Madsen, Jayne Atkinson, Mykelti Williamson, Elizabeth Peña, M. Emmet Walsh, John Considine, Steve Kahan, Keiko (L'orque)...
Résumé : Deux ans ont passé depuis les dernières aventures de l'orque Willy et de son ami Jesse. Ce dernier est maintenant un adolescent qui va devoir une fois de plus défendre Willy, rendu à la liberté, et à sa famille, contre la négligence et le cynisme des hommes...
1996, USA, Aventures
Réalisé par Alan Shapiro
Scénario de Arthur Weiss & Alan Shapiro d'après une histoire de Ricou Browning & Jack Cowden
Photographie de Bill Butler
Musique de Joel McNeely
Décors de Thomas A. Walsh & David Schlesinger
Direction artistique de Kim Hix & Denise Hudson
Costumes de Matthew Jacobsen
Montage de Peck Prior
Mixage de Michael C. Casper & Rick Kline
Montage son de William Hooper
Casting de Julie Ashton & Fiona McMaster
Scripte de Randa Rai Slack
Durée 1 h 36
Avec Elijah Wood, Paul Hogan, Jonathan Banks, Chelsea Field, Luke Halpin, Isaac Hayes, Jason Fuchs, Mary Jo Faraci...
Résumé : En vacances en Floride chez l'oncle Porter, un pêcheur, le jeune Sandy tente de s'acclimater tant bien que mal à cette vie rude. Ses journées deviennent plus agréables lorsqu'il fait la connaissance d'un dauphin joueur et affectueux qu'il baptise Flipper. Dirk Moran, un pêcheur, accuse Flipper d'effrayer les poissons en bord de mer...
1997, USA, Aventures
Réalisé par Sam Pillsbury
Scénario de John Mattson basé sur les personnages créés par Keith Walker
Photographie de Tobias A. Schliessler
Musique de Cliff Eidelman
Décors de Brent Thomas & Louise Roper
Direction artistique de Douglasann Menchions
Costumes de Maya Mani
Montage de Margaret Goodspeed
Mixage de Kelly Cole & Dean Giammarco
Montage son de Real Gauvreau, Sophie Hotte, Sean Kelly, Sheena Macrae, Issac Strozberg & Kevin Townshend
Casting de Lynne Carrow & Judy Taylor
Scripte de Susan Weir
Durée 1 h 25
Avec Jason James Richter, August Schellenberg, Annie Corley, Vincent Berry, Patrick Kilpatrick, Tasha Simms, Peter LaCroix, Stephen E. Miller, Keiko (L'orque)...
Résumé : Jesse est maintenant devenu un adolescent, tandis que l'orque Willy a fondé sa propre bande et coule des jours heureux le long de la côte nord-ouest du Pacifique. Menacé par des chasseurs, Willy pourra une fois encore compter sur l'amitié de Jesse et l'aide de Max, le fils de l'un de ces chasseurs pour échaper aux dangers qui planent sur lui et sa bande...
1997, USA, Aventures
Réalisé par George Miller
Scénario de Tom Benedek
Photographie de David Connell
Musique de Bruce Rowland
Décors de Bernt Amadeus Capra & Beth Kushnick
Direction artistique d'Alfred M. Kemper
Costumes de Marion Boyce
Montage d'Harry Hitner
Montage son d'Ed Callahan, Gary S. Gerlich, George Simpson & John Hulsman
Casting de Karen Rea
Scripte d'Harri James
Durée 1 h 38
Avec Steve Guttenberg, Kathleen Quinlan, Arnold Vosloo, Dawn McMillan, Miko Hughes, Majandra Delfino, Jessica Howell, Duchess Tomasello...
Résumé : Mary Beth est biologiste de la mer. Elle travaille sur un bateau où elle fait ses recherches, notamment sur Roxanne, un dauphin. Un jour, Terry, un musicien débarque avec son chien Zeus. Zeus devient le meilleur ami de Roxanne tandis que Mary Beth tombe amoureuse de Terry...
2006, USA, Comédie Dramatique
Réalisé par Michael D. Sellers
Scénario de Michael D. Sellers & Wendell Morris
Photographie de Guy Livneh
Musique de Alan Derian
Décors de Freddy Naff
Direction artistique de Natalie Brun
Costumes de Leslie Yarmo
Montage de Brent A. Schoenfeld
Mixage de Eugene E. Thompson
Casting de Matthew Lessall
Scripte de Jason R. Houston
Durée 1 h 42
Avec Carly Schroeder, Adrian Dunbar, George Harris, Christine Adams, Katharine Ross, Rudy Levarity, Jane Lynch, Joey Jam, Andrea Bowen...
Résumé : Alyssa vient de perdre sa mère vit depuis un an avec sa grand-mère. Elle est alors envoyée chez son père, alors qu'elle ignorait jusqu'à son existence. Ce dernier s'occupe d'une réserve naturelle pour les dauphins aux Bahamas. Outre la difficulté de s'habituer à son nouvel environnement, la jeune fille s'entend assez mal avec ce nouveau père. Mais elle se découvre un don pour communiquer avec les cétacés, tandis que les pouvoirs en place menacent de fermer la réserve...
2007, Canada, Téléfilm
Réalisé par Don McBrearty
Scénario de Marguerite Pigott & Elizabeth Stewart
Photographie de Jan Kiesser
Musique de Tim McCauley
Décors de Matthew Budgeon
Direction artistique de Tyler Jones
Costumes de Vicky Mulholland
Montage de Michael John Bateman
Mixage de Vince Renaud, Jo Rossi & Craig Stauffer
Casting de John Buchan, Corinne Clark & Jennifer Page
Durée 1 h 30
Avec Adam Beach, Graham Greene, Jason Priestley, Tantoo Cardinal, Aaron Miko, Erin Karpluk, Michelle Harrison, David James Lewis, Tricia Collins...
Résumé : Une orque est considérée comme étant la réincarnation du chef d'une tribu. Mais le gouvernement décide de déplacer l'animal à des centaines de kilomètres pour qu'elle retrouve les siens...
2009, Canada, Documentaire
Réalisé par Don McBrearty
Scénario de Mark Monroe
Photographie de Brook Aitken
Musique de J. Ralph
Montage de Geoffrey Richman
Son de Kelly Garry, Greg 'Moondog' Mooney, Jorge Plana & Ted Thacker
Mixage de Robert Fernandez & Reilly Steele
Durée 1 h 32
Avec Richard O'Barry, Louie Psihoyos, Hardy Jones, Michael Illiff, Joji Morishita, Ian Campbell, Paul Watson dans leur propre rôle...
Résumé : Après s'être fait connaître dans les années 60 par la série Flipper, l'ex-dresseur de dauphins Ric O'Barry est aujourd'hui un défenseur acharné des cétacés. Avec l'équipe de l'Oceanic Preservation Society, O'Barry entreprend de révéler au monde entier la vérité sur ce qu'il se passe à Taiji, au Japon, une petite ville qui cache un bien grand secret. Malgré l'hostilité de la police locale et des pêcheurs, O'Barry et ses complices réunissent une équipe de choc : cadreurs et preneurs de sons sous-marins, océanographes et plongeurs en apnée se lancent dans une opération secrète, destinée à rapporter des images interdites de la petite baie isolée...
Prix & Récompenses : Festival de Sundance 2009 : Prix du public - Documentaire.
2011, Canada/USA, Comédie Dramatique
Réalisé par Charles Martin Smith
Scénario de Karen Janszen & Noam Dromi
Photographie de Karl Walter Lindenlaub
Musique de Mark Isham Décors de Michael Corenblith & Susan Benjamin
Direction artistique de Richard Fojo
Costumes de Hope Hanafin
Montage de Harvey Rosenstock
Mixage de Scott Clements & Tim LeBlanc
Casting de Kerry Barden & Paul Schnee
Scripte de Laura Pinto
Durée 1 h 53
Avec Harry Connick Jr., Ashley Judd, Nathan Gamble, Kris Kristofferson, Cozi Zuehlsdorff, Morgan Freeman, Austin Stowell, Frances Sternhagen, Winter (Le dauphin)...
Résumé : L''incroyable histoire vraie d'un dauphin courageux et d'étrangers compatissants qui se regroupent pour lui sauver la vie. Alors qu'il est en train de nager en pleine mer, un jeune dauphin est attrapé dans un piège à crabes qui va endommager gravement sa queue. Cette jeune femelle est secourue et transportée au Clearwater Marine Hospital, où on la baptise Winter. Mais son combat pour survivre ne fait que commencer. Sans queue, le pronostic de Winter est plutôt désespéré. Il faudra l'expertise d'un biologiste marin spécialisé, l'ingéniosité d'un brillant prothésiste et le dévouement indéfectible d'un jeune garçon pour créer un véritable miracle qui pourra non seulement sauver Winter mais également des tas de personnes à travers le monde...
